Функция меры стоимости — способность денег измерять стоимость товаров, работ и услуг, служить посредником при определении их цены.
Первоначально возникла простая, или случайная, форма стоимости, выражающая натуральный обмен — один товар обменивался на другой (Т — Т).
Затем — полная, или развернутая (всеобщая), форма стоимости после первого общественного разделения труда, когда в обмене стали участвовать различные товары, т.е. множество товаров обменивалось на один товар (Т1 + Т2 + Т3 = Т0).
Далее появилась денежная форма стоимости, которая выражается в обмене множества товаров на деньги (Т1 + Т2 + Т3 = 1 г серебра).
Сами деньги цены не имеют, их меновая стоимость не может быть определена в них самих, а определяется лишь через другие товары. Вместо цены деньги обладают покупательной способностью, которая выражается в абсолютном количестве товаров, которые можно на них купить. Каждое государство устанавливало свою меру стоимости. Для сравнения цен разных по стоимости товаров необходимо было свести их к одному масштабу, т.е. выразить в одинаковых денежных единицах. Масштабом цен при металлическом обращении служило весовое количество металла, принятое в данной стране за единицу и служащее для измерения цен всех других товаров.
