Уровень поверхности океана — это свободная водная поверхность океанов и морей, близкая к геоидной форме (рис. 1).
Рис. 1. Уровень поверхности океана
Исходный уровень океана — стандарт, от которого отсчитывается абсолютная высота поверхности суши и глубины морей. В нашей стране — это средний многолетний уровень Балтийского моря у г. Кронштадта (Балтийская система высот).
Колебания уровня Мирового океана могут быть периодическими — это суточные колебания вследствие приливов-отливов и непериодическими — возникающими из-за тропических циклонов, цунами и т. д.
Периоды колебаний уровня Мирового океана бывают короткими (прилив-отлив через 6 ч 12,5 мин) и длительными или вековыми (сотни лет) (рис. 2).
Рис. 2. Колебания уровня океана за последние 200 тыс. лет
Вековые изменения происходят по ряду причин, связанных, например, с изменением объема воды в океане или с изменением емкости океана. Первые из них происходили во время оледенений, когда огромная масса волы в виде льда консервировалась на суше, а уровень океана понижался на 100-200 м. В межледниковый период, когда вода поступала в океан в результате таяния льда, уровень океана повышался на 20-30 м. Согласно расчетам в результате потепления климата на Земле возможно дальнейшее повышение уровня Мирового океана примерно на 30 см к середине XXI в. Второй тип вековых колебаний уровня Мирового океана вызван тектоническими нарушениями дна океана, что влечет за собой изменение объема емкости океана.
0.052 сек.