Функцией предмета или явления называется проявление этого предмета в действительной жизни по отношению к другим предметам и явлениям. Религия как сложное общественное образование выполняет разнообразные функции в обществе.
Важнейшей функцией религии, присущей только ей, является удовлетворение мистической потребности — успокоение тайных душевных сил, приведение в порядок чувств и мыслей человека.
Регулятивную функцию религия выполняет наряду с другими формами сознания и деятельности человека и общества, такими как мораль и право. Эта функция заключается в создании и обосновании норм общественного поведения, которые регулируют поведение человека во всех, даже в самых интимных отношениях, таких как питание и сексуальная сфера.
Компенсаторная (утешительная) функция религии проявляется в том, что религия дает верующему человеку облегчение в страданиях, показывает выход из трудных, кажущихся безвыходными ситуаций.
Коммуникативная функция проявляется в том, что люди вступают в отношения между собой, общаются по поводу отправления религиозных обрядов; религия объединяет людей одной конфессии, даст им определенные мировоззренческие ориентиры.
Воспитательная функция заключается в том, что религия способствует социализации индивида, прививая определенные правила и навыки поведения в обществе, формируя систему ценностей, включающую и общечеловеческие.
Социальные функции культуры
Социальные функции религии:
мировоззренческая (претендует на объяснение различных явлений и событий и детерминирует целостное представление верующих о мире и месте человека в нем);
аксиологическая (оказывает влияние на формирование ценностных ориентаций и установок верующих);
психологическая (помогает снять стресс, напряжение и усталость);
интегративная (объединяет различных людей на основе схожести их верований и взглядов);
культуротранслирующая (является каналом передачи культурного наследия цивилизации от поколения к поколению);
регулятивная (устанавливает определенные правила и рамки дозволенного поведения, тем самым оказывая влияние на поступки верующих);
социального контроля (имеет широкий круг верующих, которые следят за исполнением правил, предписанных религией, ее последователями).
Таким образом, можно сделать вывод, что религия является одной из сфер жизни общества, способом практически-духовного освоения мира, одной из областей духовного производства.
